Маска позора

Техническое описание

Маска позора (англ. Scold’s bridle) — орудие пыток, придуманное в Великобритании в XVI веке. Первое упоминание о данной пытке относится к 1567 году. Тогда наказание было довольно распространенным и применялось преимущественно к сварливым женщинам или же особам, уличенным в колдовстве и буйном поведении. По этой причине орудие получило второе название — «уздечка сплетниц». Веками позже маски использовали в исправительно-трудовых лагерях для публичного унижения заключенных женщин.

«Уздечка сплетниц» представляла собой металлическую конструкцию, надеваемую и закрепляемую на голове. В лицевой части конструкции находился металлический кляп с шипами. Жертва, носившая маску, была лишена возможности разговаривать и есть, а попытка открыть рот грозила проколами языка. В таком виде она выставлялась в общественном месте для раскаяния в своих неподобающих действиях. Кроме того, показ был предназначен и публике, чтобы напомнить о последствиях опрометчивых действий или клеветы. Весьма интересный образец «Маски позора» XVIII века хранится и в Бранденбургском музее Берлина – «Märkisches Museum Berlin». К железной конструкции немцы добавляли колокольчик, чтобы привлечь больше внимания к сплетнику и таким образом усилить его оскорбление.

Существуют документальные подтверждения пытки некой Бесси Тэйлифейр (1567 г., Эдинбург), которую приговорили к «уздечке сплетниц» и позорному столбу за клевету и необоснованные обвинения в мошенничестве.

Интересный факт:

Существовали и более лояльные виды масок, предназначавшихся нарушителям общественного порядка. Как правило, в них не было железных кляпов и физически они человеку не вредили. Внешний вид таких масок был наполнен символизмом: так, видя женщину, закованную в стальную голову ослицы, можно было не сомневаться в том, что она глупа, а маску с длинным носом надевали на любопытных.

Художественное описание

Как Вы думаете, зачем человеку скрывать свое лицо под маской? Бывает ли так, что человек примеряет маску против своей воли?

Вот женщина, наказанная за свой склочный нрав. На ее голове «уздечка сплетниц». Ее лицо искривлено нервным тиком, красные глаза заплыли слизью, а горло и нёбо покрылись отвратительным сухим налетом от продолжительной жажды. Все, что ей позволено – это смотреть на добропорядочных людей из-за металлических пластин маски, и тихонько поскуливать. Она не может ни пить, ни есть, ни даже просить о снисхождении – если она заговорит, то понесет более суровое наказание, например, избиение розгами^*. Ее водят на цепи, как дикое животное.

Тюремные кузнецы изобрели много видов позорных масок. Для чревоугодников придуман железный шлем в виде головы вепря, из-за которого они не могут принимать пищу. Болтунов проводят по улицам в шутовских масках, с рупором, торчащим из кованого рта. Лгуны примеряют длинные носы, а любители подслушивать – большие конические уши. Проходящие мимо люди хохочут, надрывая животы, тычут пальцами, а иногда даже швыряют в несчастных отбросами. Слезы стыда и бессилия льются из-под железных обличий, жгучие слезы бесчестья.

Дополнением к наказанию служат таблички с именем, родом занятий, адресом, и видом совершенного проступка, которые опозоренные носят на своих шеях. Им повезло, что во времена «масок позора» не было фотоаппаратов.