Позорный столб

Техническое описание

Довольно лояльный способ наказания средневековых преступников, созданный для их публичного унижения и осмеяния.

Устройство представляло собою вертикальный столб, установленный на помосте в публичном месте или деревянные колодки с зажимами для рук и шеи. Рядом размещали плакат с подробным описанием преступления, чтобы сделать его достоянием общественности. Пребывание в скованном состоянии сопровождалось издевательством толпы, активно выражающей свое неодобрение. Провинившегося забрасывали грязью, гнилыми продуктами, экскрементами, а иногда даже камнями. Кроме того, палачи могли истязать тело розгами и раскаленным железом. Обычно приговаривали к «позорному столбу» на определенный срок, в зависимости от тяжести проступка.

В XVIII веке «позорный столб» стал самым распространенным методом наказания гомосексуалистов. Их избивали и поливали грязью с особой жестокостью, иногда до смерти.

Интересный факт:

В 1703 году к «позорному столбу» был приговорен Даниель Дефо. Писателя обвинили в клевете и отдали на поругание публике, однако, к удивлению властей, люди восхищенно забрасывали его цветами, считая героем.

Художественное описание

Как наказать человека, проявившего неуважение к закону, если его социальный статус не позволяет применить к нему физическую пытку? Правильно – обесчестить его перед толпой.

Человека выводят на невысокий дощатый помост, и заковывают его руки и шею в обыкновенные деревянные колодки. Он стоит в наклоненном положении, невольно выпятив зад, что уже, само по себе, является унижением. На столб вешают табличку, в которой объясняется, кто этот человек, и почему он достоин осуждения. Вокруг собирается толпа любителей посмотреть на публичное посрамление. Любопытство зевак привлекает дорогой костюм провинившегося, а когда кто-то из грамотных зачитывает вслух обвинение, их энтузиазм значительно возрастает. «Ну надо же, какой наглец!» «А выдавал себя за благородного!» — подобные фразы доносятся со всех сторон. Человек в колодках закрывает глаза, и нагибает голову, чтобы не видеть злорадствующих физиономий, но это вызывает еще большую бурю осуждений. Он злится и проклинает людей, государство, законы, и себя самого. Злость придает ему моральных сил, и он поднимает голову, и начинает пристально, не моргая вглядываться в лица людей, порочащих его имя, чтобы хорошенько запомнить их. Некоторые из зевак реагируют агрессивно. Они призывают избить преступника, но не решаются этого сделать. Вместо этого, несколько смельчаков берут с земли комья грязи вперемешку с уличными отбросами, и начинают швырять ими в обездвиженного человека. Кто-то бросает камень, рассекая мужчине скулу. Городской стражник вяло отгоняет озлобившихся людей, но через четверть часа все повторяется заново.